Urvelon NHL-vihjeet

[Urvelo 9]

14.3 KESKIVIIKKO

Ennakkoon kierros vaikutti "helpolta", mutta kun ottaa huomioon joukkueiden nykyvireitä, pelaavia maalivahteja ja kokoonpanoja, niin pelit onkin huomattavasti kinkkisempiä. Sen vuoksi tänä yönä keskitytäänkin kalastelemaan vähän isompia kertoimia, josko vaikka nasahtaisi Pelejä en lähtisi pelaamaan moneylinenä, koska mielestäni ml-normiajan voiton kertoimet eivät ainakaan bwinillä täsmää, vaan ml-kertoimet ovat jossain määriin alakantissa varsinaisen peliajan kertoimiin nähden.

Oilers - Blue Jackets 2 (3.40) (ML 2.35)

3-0

Kaksi läntisen konferenssin jumbojoukkuetta kohtaavat. Kummallakaan ei ottelussa ole minkäänlaista panosta, mutta Oilersit ovat pelanneet viime aikoina silti varsin mainiosti, mutta Columbuksen neljän ottelun voittoputkeakaan ei sovi unohtaa. Columbuksen maalivahdit ovat pelanneet tällä kaudella hyvin, mutta kun edessä seisoo liigan selvästi huonoin rosteri, ei joukkueella yksinkertaisesti voi olla kovin suuria mahdollisuuksia playoffeihin. Onnistuneella ottelulla joukkue kuitenkin tulee kaatamaan Öljypojat kotiedusta ja rosteriedusta huolimatta. Joukkueiden tasoero ei missään nimessä ole niin suuri, että Columbukselle voidaan tarjota näin suurta kerrointa. Pienellä varauksella lapulle, mutta ehdottomasti pelaamisen arvoinen.

Canucks - Coyotes 2 (3.50) (ML 2.50)

4-5

Coyotes taistelee divisioonan voitosta, vaarana jopa pudota playoffien ulkopuolelle, kun taas Canucksit ovat käytännössä varmistaneet konferenssin kakkossijan. Konferenssin voittotaistelu on ehkä karannut jo liian kauas, niin kovakuntoinen Blues on tällä hetkellä ja piste-erokin on tällä hetkellä varsin suuri. Canucksien peli ja varsinkin Luongon peli on ailahdellut paljon. Viimeisestä neljästä ottelustaan, joista kaikki kotiotteluita, joukkue on voittanu vain yhden, tappio mm. Habseille. Smith on taasen ollut koko kauden ajan varsin mainio maalivahti ja omalla pelaamisellaan on voittanut useita otteluita kojooteille. Kummallakaan joukkueella ei oli mainitsemisen arvoisia poissaoloja, mutta joukkueiden nykyvireen perusteella on myönnettävä, että 3,50 on yksinkertaisesti liian suuri kerroin nälkäisille kojooteille.

Tämän yön pelien katsominen jäi tällä kertaa välistä, sillä pilkkikelit olivat mitä mainioimmat ja piti olla jo ennen auringonnousua jäällä. Sen vuoksi kierros livenä jäi välistä. Tuntui kuitnenkin mahtavalta avannon reunalta katsoa luurilla, kuinka kojootit kaatoivat canuksti varsinaisella peliajalla ja sitä kautta yö hienoa plussan puolelle. Univelkojen ja kaikenlaisten tekemisten vuoksi ainakin parin yön tipsit jäävät luultavammin välistä. Lauantaina tai viimeistään sunnuntaina palailen astialle. Pelionnea kaikille!

[Urvelo 9]

18.3 SUNNUNTAI

Flyers - Penguins 2 (2.20)

3-2 OT

NHL-faneja hellitään oikein urakalla tänä vklnä! Eilen kaksi kovaa otteua alkoi alkuillasta ja mielestäni vkln hienoin ottelu on tänään 18:30 näytettävä Flyers-Penguins. Pingviinit saivat torstaina takasin hyökkäykseen ja puolustukseen kovimmat pelimiehensä Letangin ja Crosbyn. Crosbyn minuutit ovat jääneet kahdessa viimeisimmässä pelissä melko vähiin, noin 5-10 minuuttia pienempään kuin normaalisti, mutta se ei ole maailman parasta kiekkoilijaa haitannut. Mies on takonut kahteen otteluun, hieman reiluun puoleen tuntiin 0+5 ja ei kovin kaukana ole kummassakaan pelissä ollut, että maaliahanatkin olisivat auenneet. Eilen pingviinit olivat uskomattoman vahvoja njdtä vastaan ja sai puolet pelistä käytännössä luistella selkä suorana, kun peli oli jo ratkennut. Joukkue on huomattavasti huilanneempi, kuin Flyers, joka pelasi eilen raastavan ottelun Bruinseja vastaan. Philly nousi viimeisessä erässä hienosti tasoihin, oli jopa saumat iskeä voittomaalikin varsinaisella peliajalla, mutta miehet eivät osuneet tyhjään maaliin. Rankkareissa Bruinsit rokottivat joka laukauksella ja kotiyleisön mieliksi otti kaksi pistettä.. Bryz on pelannut koko kauden uskomattoman huonosti, mutta viime aikoina hän on pelannut erittäin hyvin, ollut jopa NHL:n kuumin maalivahti ja suuri syy siihen, että Philly on napsinut pisteitä. Mutta eilisessä ottelussa Bryz oli kyllä huono, oikeana kliimaksina rankkarit, jossa yksikään kiekko ei tarttunut. Luultavasti eilisen surkean ottelun jälkeen Bryz pelaa tänäänkin, koska eilisillä näytöilläkin on hän ehdottomasti kovempi maalivahti kuin Bobrovsky. Penguins on ottelussa mielestäni huomattavasti suurempi ennakkosuosikki, kuin 2,20 kerroin antaa ymmärtää, mutta kotiedun ja Phillyn viime aikaisten näyttöjen perusteella kerroin on jossain määrin perusteltu. Uskon, että Crosby saa jo tässä ottelussa hieman enemmän vastuuta, jopa nostettaisiin 1-2 kenttään pelaamaan ja sitä kautta dominoimaan vielä enemmän. Ottelu on kuitenkin melko tärkeä molempien joukkueiden kannalta, sillä heidän divisioonansa kärki (rangers, philly, pingviinit) on 5 pisteen sisällä. Divisioonan voittaja erittäin suurella todennäköisyydellä voittaa myös konferenssin, joten jokainen joukkue haluaa voittaa divisioonansa. Flyers joutui pelaamaan eilen jo vitosvaihde sisässä, kun taas pingviinit ovat pelanneet kaksi edellistä otteluaan nelosvaihteen pintakaasulla. Jos ottelu meinaa mennä tiukaksi pingviinien kannalta, niin Bylsmalla on varaa pistää vitosvaihteelle, antaa Crosbylle enemmän peliaikaa ja sitä kautta kääntää ottelu. Pienesti tekisi mieli sanoa jopa tasoitusvedosta, mutta vierasjoukkueelle en sitä uskalla ainakaan julkisesti laittaa.

Oilers- Coyotes 2ML (1.83)

2-3 SO

Öljymiehet ovat olleet kahdessa edellisessä kotiottelussa voitokkaita, mutta vastustajina on häärinyt Columbus ja Calgary. Tänään kuitenkin vastaan asettuu huomattavasti kovempi joukkue, kun divisioonansa voitosta taisteleva Coyotes saapuu Rexall Placeen. Coyotes kaatui Calgaryssa toissa yönä 4-1, kun taas Edmonton voitti viime yönä Calgaryn 3-1. Kojootit kuitenkin kaatoivat sitä edellisessä ottelussa Vancouverissa Canucksit mainiolla esityksellä, kun taas Edmonton tosiaan pelasi eilen. Edmonton koki eilen kovan kolauksen, kun Hall laitettiin ottelussa levyksi heti ensimmäisessä vaihdossa ja, mitä luultavimmin, sai aivotärähdyksen. Hall pelasi ottelussa 29 sekuntia, mutta daily faceoffin mukaan Hall pelaisi tänään, mutta en usko, että Oilers-organisaatiossa oltaisiin niin tyhmiä, että Hallia peluutetaan mahdollisen aivotärähdyksen alaisena, kun Edmontonilla ei ole ottelussa minkäänlaista panosta. Phoenixilla nähdään luultavasti maalin suulla loistavan kauden pelannut Smith, joka ollee myös ensi yönä yksi kojoottien voiton takuumiehistä. On kuitenkin otettava huomioon, että Oilers pelasi eilen, joten joukkue on väsyneempi kuin eilen huilannut kojootit. Siihen päälle vielä kojoottien älytön panos, joten ottelu on lähestulkoon heille pakkovoitto. Häviöllä joukkueelta poff-paikka karkaa taas askeleen kauemmas, kun taas voitolla joukkue ottaa pienen kiinnityksen divisioonansa voitosta, sillä joukkue siirtyy divisioonsa kärkeen kahdella pisteellä. Coyotes on varsin pienimaalinen joukkue ja tällä kaudella on pelannut erittäin monta tasapeliä. Sen lisäksi kojootit ovat vierasjoukkue, joten ML-veto on tässä ottelussa suotavaa.

Tällä kaudella tyynenmeren divisioona on uskomattoman tiukka, varmasti yksi NHL-historian tiukimmista, sillä kun kymmenkunta ottelua on pelaamatta, neljä joukkuetta on KAHDEN pisteen sisällä. Ainut joukkue joka divisioonan voittokamppailusta on pudonnut, on meidän suureki suruksemme Teemun Ankat.

Blackhawks - Capitals 1 (2.05)

5-2

Pakollinen 'hawks-tipsi. Olen koko kauden ajan parjannut inkkareiden maalivahtipelaamista, joka on ollut melkoista (venäläistä) rulettia koko kauden. Viime kaudella joukkueen ykkösmaalivahdiksi, ikämiesTurcon USKOMATTOMIEN PASKOJEN ESITYSTEN JÄLKEEN, noussut Crawford aloitti kauden ykkösvahtina ja Anaheimista hommattiin paikkamieheksi, Anaheimin playoffeista käytännössä tiputtanut, Emery. Alkukaudella molemmat maalivahdit pelasivat tasaisen huonosti, eikä kumpikaan oikein ollut ykkösmaalivahti. Lopulta tuossa pari kuukautta takaperin Crawfordin esitykset tippuivat sille tasolle, että oli valittava kahdesta huonosti vähemmän huonompi ja Emery alkoi saada vastuuta. Viimein tällä viikolla käydyssä Stlouis-kamppailussa Quenvillellä meni kuppi nurin, kun Emery ei ensimmäisessä erässä saanut yksinkertasesti jumppapalloakaan kiinni ja esityksellään avitti tulikuuman blues-lauman 3-1 johtoon ensimmäisen erän päätteeksi. Toisen erän alussa maalille asteli Crawford, joka pelasi loppuottelun erittäin hyvin, rankkareissa ei päästänyt maalin maalia ja avitti 'hawksit rankkareilla voittoon. Crawford jatkoi hyviä esityksiään toissaöisessä Dallas-ottelussa ja otti Kärpästä niskalenkin, kun Chicago kaatoi tähdet Dallasissa 4-1. Uskomattomalta tämä kuulostaa, mutta Chicagolle on tehty viidessä viime erässä vain yksi maali! Suurin syy lienee sillä, että puolustusosasto on parantanut otteitaan ja varsinkin Oduya on ollut erittäin hyvä hankinta. Hän kykenee pelaamaan ylivoimaa, rakentamaan peliä ja silti puolustamaan erittäin solidisti. Mutta annetaan nyt kuitenkin hieman propseja myös Crawfordille, onhan hän kuitenkin jonkun kiekon joutunut torjumaankin.

Washingtonin ykkösmaalivahti Vokoun on tällä hetkellä loukkilistalla, joten caps-maalila pelaa luultavasti tällä kaudella varsin heikosti pelannu Neuvirth. Neuvirth on pelannut tällä kaudella lähes puolet otteluista, mutta ottelut ovat koostuneet pääasiassa ennakolta huonompia joukkueita vastaan, kun ikämiesvokounia on koitettu lepuuttaa näissä, jotta mies olisi kovemmissa peleissä iskussa. Chicagon hyökkäysosaston parantamisesta en jaksa tässä kohtaa kertoa, sillä olen maininnut sen useammankin kerran aikaisemmin, mutta hyvässä vireessä se joka tapauksessa on. Kotonaan 'hawksit ovat olleet tällä kaudella totutun vahvoja, viimeisestä seitsemästä kotiottelusta joukkue on menettänyt vain kolme pistettä, viimeisimpinä kahden pisteen otteluina Rangerit ja Blues, enkä usko, että capsit pystyvät ottamaan kahta pistettä Chicagosta. Joukkueet ovat olleet koko kauden ajan varsin suurimaalisia, joka laskee tasurin riskiä huomattavasti. Ja toisekseen pidän Chicagoa ottelun ennakkosuosikkina ja Chicagon moneylinekerroin on sen verran roskaa, ettei sitä halua kukaan pelata.

Pingviinit dominoivat kahta ensimmäistä erää täydellisesti ja flyersin pojat olivat pelkkiä renkiä kotikaukalossaan. On pakko tunnustaa, etten uskonut NHL:ssä olevan joukkuetta, joka pystyisi viimeisessä erässä tulemaan 2-0 tilanteesta tasoihin tämän hetkisiä pingviinejä vastaan. Koko ottelun ajan Flyers oli pahasti alakynnessä, pahimillaan laukaukset olivat 14-34, mutta kun Flyers sai ensin ensimmäisen maalin, kohta toisen, niin ottelu kääntyi päälaelleen ja Flyers painosti loppuajan, eikä tilannetta helpottanut pingviinien tyhmät jäähyt. Varsinaisen peliajan jälkeen laukaukset olivat 24-36 , joka tiivistää aika hienosti viimeisen erän kulun. Ottelu meni jatkoajalle ja Hartnell teki voittomaalin sekunti ennen jatkoajan loppumista.

Kojootit veivät ottelua alkupuolella, mutta kiekko he eivät maaliin saaneet. Edmonton sen sijaan teki toisessa erässä kaksi maalia heti peräjälkeen ja otti ottelussa kojooteista niskalenkin. Viimeisen erän puolen välin paikkeilla kojootit saivat viimein maalin aikaiseksi ja sen seurauksen hallitisi loppua. Ylivoimahyökkäyksen päätteeksi joukkue tasoitti ottelun ja ottelu meni jatkoajalle. Jatkoajan aluksi Yandle otti uskomattoman tyhmän jäähyn, mutta onneksi Edmontonin ylivoima ei tuottanut tulosta. Kun Yandle pääsi jäähyaitiosta, eipä mennyt kauaakaan, kun hän oli läpiajossa ja häntä rikottiin. Tilanteesta tuomittiin rangaistuslaukaus, mutta mitä pakin käsiltä voi odottaa? Ei ainakaan maalia. Kojootit painostivat loput kaksi minuuttia jatkoajasta ja sai vielä viimeisellä minuutilla itselleen ylivoiman, mutta ylivoima ei tuottanut tulosta. Rankkareilla Smith oli virkaveljeään vahvempi ja kojooteille elintärkeät kaksi pistettä.

Chicago oli kotonaan odotetun vahva. Chicago voitti laukaukset 18-29, ennen viimeistä erää laukaukset oli vielä huomattavasti epätasaisemmat. Kaksi maalia meni Crawfordin selän taakse, molemmat olisi parempi maalivahti kopannut, vaikkakin Ovyn yksilösuoritus oli maanmainio. Muuten Washington ei kyllä saanut yhtään mitään aikaiseksi, liekkö Capsien huonoutta, mutta kyllä Chicago oli viisikkopelissä erittäin vahva. Quenville on viimeinkin kauden loppupuolella saanut joukkueeseensa rotia ja pelaaminen näyttää lählestulkoon samalta, mitä se oli toissa kaudella, kun hawksit nostivat kannun kattoon. Ainoana erona siihen kauteen, että Niemi otti koppeja, kn taas tämänhetkiset maalivahdit ei. Viime pelien perusteella voisin ennakoida(toivoa) Chicagolla erittäin pitkää kevättä, jos viisikkopeli on tuolla tasolla poffeissa. Noin hyvällä pelaamisella maalivahti pääsee helpolla, mikä voi viedä joukkueen pitkälle. Jos maalivahdin onnistumisen kautta joukkue napsii voitot, eikä viisikkopelitoimi, niin Chicago on hyvin äkkiä ulkona. Odotan innolla, kun Toews palaa ja umpitehotonbrunette saadaan pois kahdestä ensimmäisestä kentästä pyörimästä. Luultavimmin Brunette tiputetaan 3-4 kenttään ja Kane siirretään ykkösen laitaan ja Kruger siihen keskelle. Toewsin rinnalla nähtäneen Sharp ja Ståhlberg. Vaikkakin Kane ja Toews on ollut kuin paita ja perse useamman kauden, en usko että Quenville lähtee rikkomaan Hossa-Kane -kaksikkoa, mikä on alkanut toimia viime viikkoina erittäin, erittän hyvin.

[Urvelo 9]

19.3 MAANANTAI

Vihjeet laitoin jo eilen hyvin pienellä argumentoinnilla, mutta kertoimet ovat tippuneet, kuten epäilinkin. Bwin on tiputtanut wingsien kerrointa 0.1:llä ja haiden kerrointa 0.04:llä. Ovat silti ehdottomasti pelaamisen arvoisia, niin varmoilta ykkösiltä nämä kohteet vaikuttavat. En nyt sitten saanut aikaiseksi tehdä kolmatta vihjettä seurantaan, sillä muut ottelut vaikuttivat melko kinkkisiltä. Vancouverin vieraskerroin houkuttelee, mutta tosiasiassa joukkueella ei ole mitään välittömiä tarpeita lisäpisteille, joten minnesota voi hyvinkin ottaa ottelusta voiton. Boston sensijaan rypee tappioputkessa, kun taas new yorkin paikalliskamppailut ovat tupanneet mennä ihan miten sattuu. Sabres-Lightning -pelissä tarjotaan molemmille joukkueille varsin hyviä kertoimia, mutta en itse ainakaan osaisi lähteä perustellusti kumpaakaan lyömään. Joten mennään yö kahdella, mutta sitäkin varmemmalla vihjeellä!

Red Wings - Capitals 1 (1.95)

3-5

Capitals pelasi eilen Chicagossa ja oli sanalla sanoen huono. Joukkue ei saanut luotua varsinaisesti yhtään maalintekopaikkaa, vaan molemmat maalit menivät jossain määrin Crawfordin piikkiin. Ovy kylläkin teki erittäin hienon yksilösuorituksen päätteeksi maalin, mutta Crawford ylipelasi tilanteen selkeästi ja parempi maalivahti olisi ottanut helpon torjunnan. Detroitilla oli loukkaantumissuman vuoksi viikko-pari takaperin erittäin vaikeaa aikaa, mutta Datsjukin palattua murheet ovat kaikonneet ja Detroit kykeni jo kohtalaiseen peliesitykseen lauantaina HP Pavilionilla San Josessa. Detroithan on ollut koko kauden NHL:n kovin kotijoukkue, enkä usko että se tulee antamaan capseille pisteitä, varsinkin kun capsit pelaavat toisena perättäisenä päivänä vierasottelua. Neuvirth venyi eilen pariin huippupelastukseen, mutta myös pari maaleista meni jossain määrin helposti. Neuvirth ei ole missään nimessä tottunut näihin koviin otteluihin vaan hän on lähinnä pelannut altavastaajia vastaan, jotta Vokoun on saanut huilata. Tällä hetkellä ikämies on kuitenkin loukkilistalla ja Neuvirth pelannee toisen ottelun peräjälkeen. Tasoitusvedolla on myös erittäin suuri todennäköisyys, mutta en uskalla lähteä sitä tähän laittamaan, koska Detroitille tästä voitto katkaisisi neljän ottelun tappioputken. Joukkue on kuitenkin selkeä ennakkosuosikki ja tulee ottamaan tästä ottelusta kaksi elintärkeää pistettä kotietunsa kannalta.

Sharks - Ducks 1 (1.95)

3-5

Ankat rypistelivät eilen hienosti saalistajia vastaan pari erää johtaen ottelua, mutta viimeisessä erässä nashvillen pojat tuli rinnalle ja heittämällä ohi. Anaheim ei kyennyt tekemään Lindbackin taakse kuin yhden maalin, sillä Rinteellä oli huilivuoro. Peli on toinen peli kahteen päivään duckseille, kun hait ovat taasen saanut huilata. Edellisessä hai-ottelussa Niemi pelasi erittäin hyvin, sekä pitkältä sairaslomalta palannut Havlat iski heti pari byyriä. San Josella on mennyt koko kausi jossain määrin vihkoon, mutt viime aikoina on alkanut kulkea hienosti. Siitä osoituksen kaksi perättäistä kotivoittoa keskisen divisioonan punasiivistä ja saalistajista. Joukkue taisteleekin tyynenmeren divisioonan lohkovoitosta ja haluaa varmasti ottaa oman divisioonansa pisteautomaatti-ankoilta kaksi pistettä, sillä tappio tästä ottelusta myös huonontaisi joukkueen playoffmahdollisuuksia suuresti. Ankoilla sen sijaan playoffrekka on mennyt jo ohitse, eikä joukkue pelaa enää minkään muun vuoksi, kuin vakuuttaakseen Teemulle "one more year"tä. Tästä lapulle toinen kotivoitto kelpo kertoimella.

Nukkumatti yllätti tuona yönä, enkä eilen kiireiltäni ehtinyt tehdä uusia vetoja. Tästä yöstä ei kai voi oikein muuta sanoa, kuin uusia vetoja kohti. Helpommatkaan pelit ei nähtävästi ole sitä, miltä näyttävät.

[NikoH 1 033]

Kiitokset Phoenixista ja Chicagosta

[japi 135]

Kiitokset myös Phoenixista, hyvin perusteltuna lähti lapulle kaveriksi Ana-Nash alle 5,5 maalin kera ja napsahti oikein.

[Urvelo 9]

21.3 KESKIVIIKKO

Blackhawks - Canucks 1 (2.55)

Blackhawks-1,5 - Canucks 1 (3.70)

2-1OT

Pakollinen 'hawks-tipsi. Olen miettinyt syvällisesti sitä, että haluaako keskisen divisioonan joukkueet mielummin konferenssin 6. sijan, kuin taistelee kotiedusta toisen oman divisioonalaisensa kanssa. 6. sija takaa playoffien ensimmäiselle kierrokselle vastustajaksi kuninkaat, kojootit, tähdet tai hait. Näistä neljästä hait ovat kokoonpanosta puolesta ainoa potentiaalinen haastaja keskisen divisioonan joukkueille, mutta mikä joukkue lähtee riskeeraamaan? Tällä hetkellä hawksit ovat juuri tuolla kuudennella sijalla, kaksi pistettä punasiipiä ja saalistajia takana, mutta pelannut tämän ottelun jälkeen pari-kolme peliä heitä enemmän. Chicago ei kuitenkaan vielä ole varmistanut playoffpaikkaansa, sillä 9. sija vaanii vain kuuden pisteen päässä. Hawkseilla on vielä loppukauden aikana saalistajat vastassa kahdesti ja punasiipiä vastaan on runkosarjan päättävä ottelu. Joukkueella on siis sillä tavalla pullat hyvin uunissa, jos Quenvillen joukoilla on haluja neppailla sijoitusten kanssa. Kotietu on kuitenkin aika näennäinen, jos vastassa on oman divisioonan joukkue, sillä välimatkat ovat suhteessa melko lyhyet ja omia faneja on varmasti vierashallissakin kovin paljon paikalla. Neljäs sija tuskin takaa kotietua kuin ensimmäiselle kierrokselle, joten sen vuoksi on erittäin todennäköistä, että joku näistä kolmesta joukkueesta lähtee taktikoimaan.

Canuckseilla on sen sijaan erilainen tilanne. Joukkue on konferenssin kakkosena, 9 pistettä kolmatta edellä ja omaa divisioonaansa joukkue johtaa myös 9 pisteellä. Joukkue siis säilyttänee konferenssin toisen sijan, jos vain napsii 2-4 pistettä loppukauden otteluista. Otteluita joukkueella on vielä jäljellä 10. United Center on ollut Canuckseille aina kovin vaikea paikka, sillä hawksien mestaruusvuonna he tippuivat konferenssin semifinaalissa juuri Chicagolle ja viime kaudella johtivat jo 3-0 konferenssin puolivälieriä, mutta Chicago kampesi seuraavat kolme, joista kaksi kotonaan ja Chelsea Dagger() tuli Canuckseille erittäin tutuksi, sillä Chicago iski 4, 5. ja 6. ottelussa yhteensä 16 maalia, joista 11 kotihallissaan. Chicagon loppukiri ei vain riittäny ja viimeisen osaottelun Vancouver vei kotonaan jatkoajalla.

Chicago on ottanu viimeisestä 10 ottelusta 17 pistettä ja on tällä hetkellä kuntopuntarissa liigan toisiksi kovin joukkue, kun taas haluton Vancouver on viimeisestä 10 pelistä kasannut vain 8 pistettä. Kaksi viimeisintä ottelua Canucksit ovat olleet ottavana osapuolena, Columbuksen joukkue pystyi kaatamaan niukinnaukin 4-3 kotonaan, kun taas toissapäivänä tuli 2-0 tappio Minnesotassa. Chicago taasen on ollut viime peleissä erittäin vahva. Ensiksi tyylipuhdas 5-2 voitto Washingtonista ja eilen hieno 5-1 voitto Columbuksesta. Joukkuehan iski 3-0 ensimmäiseen erään, jonka jälkeen peli oli pelkkää rullailua. Viimeisessä erässä Columbus hölmöili jäähyillä ja Chicago rokotti niistä vielä pari maalia. Chicagon kauden ensimmäisen nollapelin tielle tuli, kukapa muukaan, kuin Nash. Crawford olisi hyvin voinut kiekon kopata, mutta eipä sitä ensimmäistä nollapeliä vieläkään joukkue halunnut ottaa. Joukkue siis ei ole kovin rasittunut ainakaan eilisestä pelistä, vaan tullee melko hyvällä jalalla heti ottelun alusta.

Peli on Chicagolle toinen kahden päivän sisään, kun taas Canucksit ovat saaneet huilata. Chicagolle matkustus on kuitenkin ollut Columbuksesta lyhyt ja toinen pelipäivä putkeen on kotona huomattavasti mukavampi, kuin toisin päin. Viime aikoina Chicago on ollu viisikkopeliltään NHL:n kovimpien joukossa ja Crawfordkin on ollut melko hyvä. Canucksit sensijaan odottelevat jo pudotuspelien alkua, eikä joukkuetta ole tuntunut kiinnostavan enää pariin viikkoon pelaaminen. Luongo on ollut sanalla sanoen myös huono viime aikoina. Ainut asia mikä ei puolla Chicagon voittoa on, että joukkue taktikoisi tästä pelistä. Mutta siihen en usko, koska konferenssin 9. sija on kuitenkin vielä mahdollisuuksien rajalla, jos joukkue ei saisi enää pisteitä loppukaudelta kasaan. Peli pelataan kuitenkin United Centerillä ja joukkue haluaa varmasti kaataa viime kauden sc-finalistin kotihallissaan kotiyleisönsä edessä. Joukkue ehtii kuitenkin vielä kikkailla sijoitusten kanssa myöhemmin, kun vastaan tulee saalistajat ja punasiivet. 2.55 kerroin maistuu erittäin hyvältä, sillä bwin on laittanu Vancouverin ennakkosuosikiksi, mikä tuntuu varsin käsittämättömältä, jos vertaa joukkueiden nykyvirettä. Uskoisin, että Chicagon kerroin tulee vielä laskemaan. Lähtisin vielä jopa sanomaan, että tasoitusveto on oikein, oikein mahdollinen. Chicago on tykittänyt kahteen viime peliin yhteensä 10 maalia, kun taas Vancouverin tämän hetkinen vire on mitä on. Tasoitusvedon pelaaminen rupeaa menemään jo uhkapelin puolelle, mutta kyllähän se on näin, että se on riski, joka kannattaa!

Ducks - Blues 2 (2.15)

4-3

Ankkojen lento ei koskaan lähtenyt kunnolla, vaan joukkue on menettänyt käytännössä mahdollisuudet playoffeihin. Toissa yönä joukkue kuitenkin kaatoi hait San Josessa, joka oli kyllä joukkueelta yksi kauden hienoimpia voittoja. On kuitenkin otettava huomioon, kuinka laaja Sharksien materiaali on ja miten älyttömän paljon panosta heillä oli siinä ottelussa. Ankat ovat kuitenkin olleet melko haluttomia jo useamman pelin ajan. Viime kotipelissään he johtivat Nashvilleä 1-0 viimeiseen erään asti, mutta Nashville teki kolme ja otti kaksi pistettä itselleen. Nyt vastaan asettuu NHL:ssä vähiten maaleja päästänyt joukkue, jolla on NHL:n paras maalivahtikaksikko, johon on yhdistetty erittäin kurinalainen viisikkopelaaminen, joten Ankat tulevat olemaan ongelmissa kotijäällään. 'hawksit katkaisivat Bluesin voittoputken Chicagossa, jonka jälkeen Blues hävisi vielä Carolinassa 0-2, mutta edellinen peli Tampa Bayssa oli jo selvää parannusta ja joukkue hoitikin ottelun lopulta 3-1. Blues on käytönnössä varmistanut konferenssivoiton, jos ei tule aivan täydellistä mahalaskua loppukauden ajaksi. Mutta joukkue varmasti haluaa varmistaa konferenssin voiton ja voittaa President's trophyn, joka takaa organisaatiolle ja sen pelaajille ihan kivan pikkubonuksen. Joukkue tuskin repii ja raastaa itseään peleissä hapoille silmällä pitäen jo playoffeja, mutta tällaiset ottelut Bluesin tasoinen joukkue ottanee rutiinisuorituksella ilman suurempaa hikoilua.

Vancouver iski ottelun alkuun salamamaalin, jonka jälkeen 'hawksit dominoivat täydellisesti. Kiekkoa ei kuitenkaan yhtä kertaa enempää saatu huikeasti pelaneen Luongon selän taakse varsinaisella peliajalla ja ottelu ratkesi vasta jatkoajalla. Blues taasen oli erittäin haluton ja oli surkea tuossa ottelussa.