NHL-blogi

[jeejee 100]

Taas se on poijat syksy alkamassa ja vähitellen lätkäkausi lähestymässä. Suurennuslasin alla ovat SM-liigan ja etenkin NHL. Maailman kovin kiekkoliiga starttaa lokakuun alussa "perinteisillä" Euroopan matseilla. Suomessa nähdään oikea namupala, kun Anaheim kohtaa Buffalon.

Ennakot laitan kohta pakettiin, ja kauden aikana vetoja satelee varmasti jokaiselta kierrokselta muutama. Kommentoida saa ihan vapaasti, mikä on hyvä. Ei muuta kun verkot soimaan ja jäähylle !

[jeejee 100]

ITÄINEN KONFERENSSI:

[jeejee 100]

Washington Capitals :

Capitals on leimattu monesti playoffien alisuorittajaksi, mikä kyllä pitää paikkaansa. Viime vuosina se on aina sijoittunut omassa konferenssissaan kolmen parhaan joukkoon, mutta tärkeiden pelien lähestyessä joukkue on kompuroinut. Mitään menetyksiä joukkue ei ole kokenut, se pitää ykkösketjunsa Ovechkin-Bäckström-Semin. Tämä ketju latoi viime kaudella noin puolet joukkueen pisteistä. Sotaratsu Mike Knuble yllätti viime kaudella aika kovalla maalimäärällään, vielä jaksaa. Pelaaja, jota kannattaa seurata on ehdottomasti ruotsalaislupaus Marcus Johansson. Viime kaudella sai vastuuta ja oli peliaikaansa nähden todella tehokas. Tällä kaudella saanee enemmän vastuuta. Sijoittaisin itse kyseisen pelaajan Capsien kakkoskentälliseen. Joukkueen tärkein pakki Mike Green jatkaa myös.

Joukkue ei ole heikentynyt yhtään. Tuoreet vahvistukset ovat tshekit Roman Hamrlik ja Tomas Vokoun,Chicagossa Kanen ja kumppaneiden varjoon jäänyt Troy Brouwer sekä viime kauden Predatorsin piristysruiske Joel Ward. Tshekkiläisveskari oli loistohankinta, ja hyvä asia on että Capseilla on kenties liigan laajin maalivahtiosasto, myös Neuvirth ja Holtby ovat hyviä maalivahteja. Puolustaja Hamrlik tuo kokemusta Capsin kapeaan puolustukseen. Brouwer paukutti viime kaudella 36 tehopistettä, tuo laatua kakkoskenttään. Nashvillessä säväyttänyt Ward on ollut NHL-urallaan tasavahva suorittaja, aina 30-40 pistettä per kausi. Paikka kakkoskentässä aika kahden vaiheilla. Caps ollut viime aikoina Itäisen kärkiseura vuodesta toiseen. On tehnyt järkeviä hankintoja, ja jälleen kerran vahvoilla. Odotan Capseilta tasavahvaa runkosarjaa, sijat 1-3 Itäisessä pitäisi tulla rutiinisuorituksella.

[jeejee 100]

Philadelphia Flyers :

Flyers on liigan kärkijoukkueita - tälläkin kaudella. Viime kaudella homma tyssäsi Boston Bruinsiin. Flyers omaa todella laajan hyökkäyskaluston. Se on menettänyt, mutta se on myös saanut. Hyökkääjistä Carter ja Leino lähtivät muualle. Voidaan sanoa, että kovia vahvistuksia tuli tilalle. Nimittäin kokenut kettu Jaromir Jagr ja nouseva tähti Jakub Voracek. Jälkimmäinen oli viime kaudella Columbuksen harvoja valopilkkuja. Jagr tuo lisää tehokkuutta ja röyhkeyttä hyökkäyspäähän, maalinedustalla hän on lyömätön. Hyökkäyspäässä jatkavat viime kauden tapaan Nödl, Hartnell, Briere, Van Riemsdyk ja Giroux. Hyökkäysmateriaali on liigan parhaimmistoa ja maalinteosta menestys ei tule jäämään kiinni.

Puolustuksessa jatkavat odotetusti Timonen, Meszaros ja Pronger esimerkiksi. Sanotaanko näin, että hyökkäys- ja puolustuskalusto ei ole heikentynyt millään tavalla, aika samoissa ollaan pysytty. Viime kaudella homma kaatui pitkälti sekavaan maalivahtipeliin, mutta nyt siihen on ratkaisu. Ilya Bryzgalov. Kantoi Phoenix-paitaa monta vuotta, piti joukkuetta pystyssä. Flyers tulee olemaan hieman viime kautta kovempi, ja ihme ei olisi jos se uusisi konferenssivoiton viime vuoden tapaan, sijat 1-2 Itäisessä konferenssissa ovat todella lähellä.

[jeejee 100]

Pittsburgh Penguins :

Vaihtuvuutta ei ole paljoakaan ollut. Talbot siirtyi Flyersiin, tilalle tuli Steve Sullivan Nashvillestä. Esimerkiksi Crosby, Malkin, Kunitz, Dupuis, Asham, Jordan Staal ja Neal jatkavat hyökkäyksessä. Materiaali ei ole liigan kovimpia, mutta viime kaudella tehot jakautuivat tasaisesti joka on ehdottomasti yksi Penguinsin vahvuuksista. Puolustuspää pysyy samana Lovejoyn, Michalekin ja Orpikin johdolla. Viime kaudella häippäissyt Letang oli paha menetys, sillä nyt joukkueelta puuttuu pisteitä tasaisesti takova yv-pakki. Liigan parhaimmistoon lukeutuva Fleury jatkaa tolppien välissä.

Rosteri ei ole juurikaan muuttunut. Se enteilee tasavahvaa kautta, ja mikäli tähtipelaajat ovat kunnossa, on se vahvoilla taistelussa Itäisen konferenssin voitosta. Sijat 1-3 Penguinsille.

[jeejee 100]

Buffalo Sabres:

Sabres tippui viime kaudella suoraan pleijareiden ensimmäisellä kierroksella. Joukkue on hieman vahvistunut, sillä haaviin tarttui Ville Leino , Christian Ehrhoff sekä Ales Kotalik. Pistenikkari Roy on toipunut vammastaan ja tärkeässä roolissa ovat myös Drew Stafford,Nathan Gerbe ja Thomas Vanek. Maalissa jatkaa Ryan Miller, joka haluaa unohtaa viime kauden pettymyksen. Ehrhoff tuo kapeaan Sabres-puolustukseen tehoja ainakin ylivoimatilanteissa. Joukkueesta lähti ainoastaan Connolly, joten Sabres on viime kautta vahvempi porukka. Se oli viime kaudella Itäisen konferenssin keskikastia, nyt se pystyy onnistuessaan hätyyttelemään sijoja 5-7.

[jeejee 100]

Ottawa Senators:

Viime kausi meni Senatorsilla pahasti penkin alle lukuisten loukkaantumisten myötä. Se alkaa olemaan jo takanapäin, joten joukkueen tavoite on pudotuspeleissä. Hyökkäyspää on sekoitus kokemusta ja nuoruutta. Alfredsson ja Spezza ovat jo kokeneet vaikka mitä, viime kaudella esiin nousivat nuoret Butler, Condra ja Winchester esimerkiksi. Aflredsson, Spezza ja Michalek onnistuvat hyökkäyspäässä varmuudella. Mikäli nämä Ottawan nuoret pelaajat lyövät läpi jo tällä kaudella, voi se olla hyvinkin yksi Itäisen konferenssin yllättäjistä. Puolustus on joukkueen heikkous, se on todella kapea, mutta ylivoima tuottaa tulosta Karlssonin ja Gontsharin toimesta. Viime kaudella Coloradossa flopannut Anderson pelasi ilmiömäisen loppukauden Ottawan paidassa, mutta eihän se riittänyt kun eväät oli jo syöty. Potentiaalinen yllättäjä, joka jää niukasti ulos pudotuspeleistä, sijat 10-12.

[jeejee 100]

Boston Bruins

Hallitseva mestari Boston Bruins lähtee puolustamaan mestaruuttaan. Se ei yllä ihan Capsien, Flyersin tai Pittsburghin tasolle, mutta mitä vain voi tapahtua, kun joukkue ei ole paljoa muuttunut. Joukkue menetti Tomas Kaberlen, häntä yritetään paikkailla Joe Corvolla. Saa nähdä miten käy, vaikka eihän Corvo ihan Kaberlen tasoa olekaan. Hyökkäys säilyy samana, ja siellä on neljä potentiaalista 60 pisteen rikkojaa, nimittäin Lucic, Krejci, Horton ja Bergeron. Maalinsuulla jatkaa liigan eliittiin kuuluva Thomas. Materiaali on edelleen sarjan ylempää keskikastia, kun joukkue ei ole juurikaan muuttunut. Corvo on arvoitus puolustukseen, mutta muuten näyttää varsin tasavahvalta tuo tuleva kausi. Häviää niukasti Itäisen konferenssin kärkiseuroille ja jää näin ollen sijoille 4-5.

[jeejee 100]

Florida Panthers :

Viime kaudella pohjille uponnut Panthers menetti avainpelaajiaan viime kaudella. Se on hankkinut tälle kaudelleen hyökkäykseen Fleischmannin, Bergenheimin, Marcel Gocin ja Kopeckyn. Ainoa kova puolustushankinta lienee Ed Jovanovskin kaappaus. Vokoun oli paha menetys, eikä Jose Teheodore tule olemaan yhtä hyvä, vaikka kelvollinen korvaaja onkin. Hyökkäyshankinnat + Weiss ja Booth, niin Floridan vahvuutena voidaan pitää hyökkäystä. Puolustus aika repaleinen, maalivahti peli liigan heikoimpia. Se parantaa viime kauden heikkoa sijoitustaan, mutta pudotuspeleihin sillä ei ole asiaa. Sijat 11-13.

[jeejee 100]

Carolina Hurricanes :

Suomalaisia vilisevä Hurricanes jäi viime kaudella niukasti ulos pudotuspeleistä. Tavoite on varmasti taas sama, eli kahdeksan sakkiin ja sitä kautta pleijareihin. Joukkue ei ole hirveästi muuttunut, muutamia vaihtoja on tullut.

Joe Corvo->Tomas Kaberle

Erik Cole->Aleksei Ponikarovsky

Kaberle tuo tehoja ylivoimaan, viime kauden floppi Ponikarovsky pystyy onnistuessaan 40 pisteen kauteen. Avainpelaajat Ruutu, Pitkänen, Staal,Jokinen, Skinner ja Ward jatkavat. Mikäli Kaberle palaa omalle tasolleen, tulee kaudesta varmasti hyvä. Materiaali on kuitenkin Itäisen keskikastia, jonka johdosta playoff-paikka on fifty-fifty. Sijat 7-10.